フィリピンのビジネスに関した様々な情報を、JETROの吉田さんに寄稿していただく「フィリピンビジネス情報 by JETRO」。今回は、フィリピンのデジタル人材の獲得・育成についてのインタビューをお届けします！
昨今、日本を含む世界中で、デジタル人材の獲得・育成の重要性が指摘されています。フィリピンにおいてもコロナ禍以降、経済のデジタル化が大きく進展し、情報通信業や金融業などで高度なコンピューター技術を有する人材への需要が高まっています。今回、ジェトロはフィリピンにおけるコンピューターサイエンス教育の最高峰の1つである、フィリピン大学ディリマン校計算機科学学部を訪問し、ウィルソン・M・タン准教授（以下、ウィルソン准教授）に同学部の教育方針や卒業生の進路、日本企業との連携可能性についてインタビューを行いました。
フィリピン随一のコンピューターサイエンス教育を提供
計算機科学学部における「コンピューターサイエンス」とは
ジェトロ：コンピューターサイエンスとは具体的にはどのような学問分野を指しているのでしょうか。
ウィルソン准教授：コンピューターサイエンスとは、コンピューティングに関する様々なテーマを研究する、幅の広い学問領域です。通信機器などのハードウェアや、通信機器関連の技術開発、通信処理過程に関しての研究は、コンピューターサイエンスに含まれます。また、より理論寄りの分野もあります。例えば、異なるアルゴリズムの中で、どのアルゴリズムがより効率的であるか、課題に対してより効果的なアルゴリズムはどれであるのかを分析するといった研究です。
一方で、コンピューターサイエンスとIT技術は区別されると私は考えています。IT技術とは、ここでは「確立されているコンピューティングを応用する技術」と定義しましょう。例えば、既にコンピューターが目の前にあり、実行するプログラムがあり、課題解決のフレームワークが判明しているとき、どのようにして課題解決を行うのか。これはIT技術の問題となります。
IT技術に特化した人材は、多くの場合、アルゴリズムをデザインしたり、コンピューティングのシステムを考案するといったことができないのです。IT技術者の役割とは、既存のアルゴリズム・コンピューティングのシステムを使って、それらを利活用します。我々の教育で学ぶコンピューターサイエンスと比較して、IT技術はより応用に力点を置いており、個別具体的な課題に対処するのです。
今日、フィリピンの大学やスクールにおいてコンピューターサイエンスという学問領域に関して多くの混乱が生じています。コンピューターサイエンスのプログラムに関して、どのようなプログラム内容であるべきか、ガイドラインは存在します。しかし、いくつかの教育機関においてガイドラインが順守されていないのが現状です。その結果、これらのプログラムを卒業した者の中には、コンピューターサイエンスよりもIT技術に特化して学んだケースが存在するのです。
企業で雇用されると、IT技術を学んだ者もコンピューターサイエンスを学んだ者（コンピューターサイエンティスト）もコードを書くことはできます。しかし、システムを新たに構築するとなると、コンピューターサイエンティストが必要なのです。例えば、フィリピンで研究開発部門を有する技術系企業は、多くのコンピューターサイエンティストを採用していますが、一方で、IT技術者はあまり採用していません。こういった企業は研究や新規のシステム開発、そしてそれらの実証を行っており、コンピューターサイエンティストが必要だからです。
学生が計算機科学学部を志望する理由は
ジェトロ：計算機科学学部に入学する学生の動機を教えて下さい。
ウィルソン准教授：第1に、コンピューターサイエンティストに対して大きな人材需要があるからです。多くの学生が、卒業後の給料がよい、就職が容易といった理由で計算機科学学部を志望します。 第2に、純粋にコンピューターサイエンスに興味を持っている場合です。現代の学生は、SNSやゲームなどで多くのコンピューターに囲まれて育っており、自然とコンピューターに関心を持つのです。中には、「自分でゲームを開発したい」という学生もいます。
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