お米命のフィリピン人
フィリピンの主食はお米。種類は、他の東南アジア諸国と同じで、パラパラとした粘り気の少ないインディカ米。日本人がちょっと苦手ないわゆる "タイ米" のにおいが、彼らにとっては、「Bango！（いいにおい！）」となり、おいしいお米のポイントとなります。一枚のお皿にご飯とおかずをのせて、スプーンとフォークでまぜながら食べるのがフィリピン・スタイル。
ご飯がなければ食事をした気がしないのがフィリピン人。老若男女を問わず、しっかりとご飯を食べ、その量の多さに驚きます。近年、ファースト・フード店（FF）が氾濫し食事の西洋化について心配されていますが、ご飯だけはゆずれません。国内でFF王者のジョリビーがマクドナルドより人気が高いのも、ライス・セットメニューをいち早く取り入れ、フィリピン人の食嗜好を十分に理解したのが勝因のようです。
ローカル米のおいしい炊き方
といっても、大抵の日本人は「ローカル米はちょっと……」、ではないでしょうか？ ところが、とっても簡単な方法でおいしく頂くことができます。
きれいに洗ったお米に、5cm角のダシ昆布と一つまみのロック・ソルト（岩塩）を入れて、普段より多めに水を入れるだけ。これを土鍋やフィリピンでよく売られている鉄鍋で炊きます。炊きたてのご飯は、日本米に勝るとも劣らず。ぜひ一度試してくださいね。
情報提供：プエルトガレラの日本人経営ホテルオリエントパールリゾートのオーナーことちゃんさん
お米のレシピ
フィリピンには、メリエンダという、午前9、10時ごろと午後のおやつの時間3時ごろに間食する習慣があります。この時、よく食べられるお米料理を紹介します。
■ Arroz Caldo（フィリピン風鶏肉入りおかゆ）
＜材料＞
- 鶏肉 … 250g（モモ肉、手羽元、手羽先などお好みで）
- 米 … 半カップ
- 鶏レバー、砂肝、ハート … 100g（どれか1つでも、なくてもＯＫ）
- 玉ねぎ … 中1個
- にんにく … 2～6片（お好みで）
- しょうが … 1片（親指サイズ）
- パティス
- ゆで卵
- カラマンシー（フィリピン・ライム。なければレモンでＯＫ）
- 香菜、または、青ネギのみじん切り（飾り用）
＜作り方＞
- お米を軽く洗う。
- 鶏肉、レバー、砂肝、ハートを洗い、レバー等は食べやすい大きさに切る。
- (2)を、塩を入れたお湯であく抜きして、ザルにあげておく。
- フライパンにサラダ油を大さじ1～2程度入れ、にんにく・玉ねぎ・しょうがを炒める。
- 玉ねぎがしんなりして油ににんにく・しょうがの香りがうつったら、(1)のお米をいれてさっと炒めて、パティス大さじ2～3（好みで加減する）で味付けする。
- (3)の肉と(5)を深鍋に入れ替えて、水を入れ弱火で煮る。水の量は大体米の5～10倍。必要があればその都度水を足す。米がトロトロになるまで煮る。
- 塩と胡椒、パティスで味を整えて出来上がり！
パティスとは、フィリピンの魚醤で、タイではナムプラー、ベトナムではニョクマムと呼ばれる調味料。おいしく作るポイントは、お米にパティスでしっかりと味付けすること。そうすると、お米に味がなじんで、後で塩を入れる必要はなく、塩分が抑えられます。
お皿に盛る際、ゆで卵・香菜・ガーリックチップなどで飾り、カラマンシーとパティスを添えます。お米の半分の量をもち米にすると一層とろみがついて美味。メリエンダのポピュラーなメニューですが、日本人にとっては、かなりのボリューム。昼食として満足できる一品です。
フィリピンも日本も同じアジアの国
お米を野菜の一種としてとらえる欧米諸国の言語、英語では、お米を表現する言葉は、riceの一語だけ。一方、お米が主食の日比では、日本語の稲に相当する言葉が、palay。（精製）米が、bigas。ご飯に相当するのが、kanin と少なくともお米を表現する言葉だけで３種類使われています。同じアジアの国。主食は同じ。同じ言葉の表現。ちょっとしたところで日比の共通点を発見。お米を通じてフィリピンが身近に感じるのではないでしょうか？
