第12回 フィリピン・ビジネスパーソンインタビュー / Erick Chua

お馴染みのフィリピンで活躍中のアノ人に直撃！日本人以外にもフィリピンには注目のキーパーソンが多く暮らしています。そこで、国籍問わず活躍中のビジネスパーソンにもフィリピンにおける「いろは」を語ってもらうコーナーがスタート！

Shapecloud　Founder／創設者
Erick Chua　エリック・チュア 

フィリピン初のオンライン３Ｄプリントプラットホームを提供するShapecloudは、希望の仕様・数量などをWEB上のシステムへアップロードするだけで２４時間以内に見積りをお知らせし、３－５日以内にお届けすることが可能です。人々の生活をより便利にするため、アイデアを具現化するにも３Dプリントをもっと活用してもらいたい、そう語るShapecloud創設者のエリック・チュア氏にお話を伺いました。

編集部

Shapecloudを立ち上げた経緯は？

Erick Chuaさん

多くの人に、平等のチャンスを与えたかったからです。フィリピンは多くの島々によって成り立っています。３Ｄプリント会社のほとんどはメトロマニラにありますが、物流が発達した現在、遠方への発送が困難になるケースはありません。我々のホームページをご覧になってください。店まで足を運び、仕様書を渡し、プリントされるまで数時間待つ…そんな必要はない、と知ってもらいたいですね。セブやダバオからのご依頼も受け付けております。見積りをオンライン上でお出しし、オンラインで決済可能です。最長でもご注文から2週間でお届けします。３Ｄプリントを手軽に利用してもらいたい。これも立ち上げる大きな要因でした。６年前、私は３Ｄプリントに関する情報を何も持ち合わせておらず、海外から自分のプリンターを持ち込んだ際、とても費用がかかりました。それと同じ事が、現在の人々に起こってほしくないと思っています。また、我々は３ＤプリンターのトップブランドUltimakerの正規販売店でもあります。

編集部

3Dプリントサービスが注目を集め始めていますが、なぜだと思いますか？

Erick Chuaさん

３Ｄプリントはとても特異な分野です。なぜなら、様々な分野からご利用があるからです。業種に関わらず、我々は必ず人々の役に立つことが出来ます。不動産関係なら縮尺模型、製造関係なら治具、と言った具合です。それから、製造業についてですが、人々は製造というと大量生産を思い浮かべますね。型を注文すると、最低注文数は、4 0 0 , 0 0 0 から500,000個となり、最低料金を提示されたとしても、1つの型に対し、大変な投資となってしまいます。スタートアップ企業で資金があまりない場合、または投資前に型を確かめたい場合は３Ｄプリントがオススメです。我々は既に、様々なスタートアップ企業と提携した実績があります。

編集部

３Ｄプリント業界に入ったきっかけは何ですか？

Erick Chuaさん

二つありまして、一つ目は私の祖父が製造業を行っていたことです。大学を卒業した時に、家業を手伝えたらなと思い、見つけた物の一つが３Ｄプリントでした。5～6年前、３Dプリントはフィリピンでほぼゼロに等しい存在で、家業内で対応できることではありませんでした。しかしここで、Shapecloudのアイディアが浮かび、自分の物、と呼べる何かを作りたいと思いました。二つ目は、私はアテネオ・デ・マニラ大学の出身で、卒業に際し、ビジネス専攻の学生は、開業をしなくてはならないことにあります。多くの学生が飲食業を始めました。必要なものが手に入りやすく、開業しやすいですから。私は技術者ではありませんから、何か作りたくても作りません。また、産業デザインの経験もありませんから、金属加工店に行くわけにもいきませんでしたが、現在の、Shapecloud路線のようなものをやりたいと思ったのです。

編集部

ほとんどの工程をオンラインで行っていますが、それ以外に、他の３Ｄプリント会社と比べて異なる点は何ですか？

Erick Chuaさん

いえ、そのオンラインこそが我々の異なる点です。皆オンラインを使っていますが、フィリピンの他の３Ｄプリント会社は、我々と同じ方法を取っていません。アメリカやヨーロッパの企業と競争になることはあるでしょう。ただ、ここフィリピンは別です。我々のプラットホームは、ほぼすべての面で自動化されています。お客様がファイルをＥメールにて送信し、その返信を待つ、と言うことはありません。原型の修正のために何度もやり取りされる長いメール…そのシステムはもう廃止されました。見積りも自動化されています。デザインがアップロードされると、エラーの有無をチェック。制作に必要な料金がメールにて知らされます。また、私たちはウェブにて、デザインガイドを提供しています。つまり、３Ｄプリントについて、必要な知識を持たずにご利用いただける、と言う点で他の企業と異なります。　我々のサイトが、３Ｄデザインの作り方や必要なことをお教えします。デザインのために、店を行ったり来たりしなくて済みますから、時間の短縮になります。

編集部

今までどのような課題点に直面しましたか？

Erick Chuaさん

３Ｄプリントに対する関心を高めることです。オープン当初は顕著でしたね。当社に来るお客様は年齢層も経歴も様々です。若い方から、年配の副社長まで。ただ、平等に３Ｄ印刷の知識についてはほとんど違いがありません。例えば、カレッサ（一頭立ての馬車）の写真があって、その３Ｄ原型を作りたいとします。でも、それは出来ません。では、我々は何をするのかと言うと、お客様を教育するのです。なぜ、実際の３Ｄモデルが制作にあたり必要なのか。そして、お客様ご自身でそれを作っていただくか、私たちが別料金でそれを作るか、提案します。３Ｄ印刷について人々を教育すること－これらが、他社との違いです。技術者やデザイナーでなければ、AutoCADやSketchUPの使い方を知らない。だからこそ、我々はデザインガイドを提供しているのです。ワークショップを開催して、子供たちに、３Ｄデザインの作り方も教えました。まだまだ教育面が欠けていると思いますが、しかしそれを実行するのは難しいことではないのです。

編集部

Shapecloudの今後のプランは？

Erick Chuaさん

ビジネスを今後も拡大していきたいですね。これまで様々なイベントを開催したり、様々な学校と継続して提携を結んできました。世界トップクラスの３Ｄプリンターを販売することにも力を入れていて、最近では、ラグナ州の大学に販売しました。３Ｄ印刷サービスのみでなく、機械の販売など、他の面でも拡大していきたいですね。これによって、３Ｄ印刷に対する関心がより高まると思います。お客様の中に原型を作ってほしい、と言う方がいらっしゃいましたが、後に自分達で作れると気が付きプリンターをご購入いただきました。このように、機械を広めてゆくことが我々の短期計画の一つです。また、我々のネットワークを広げ、次の2～3年でより多くの人に3Dプリントについて知ってもらいたいです。